2014年7月14日 星期一

羅馬帝國第七次逼迫

德修(Decius)登基(主後249~251),可怖的迫害再度發生。原因有二:

(1)是他痛恨前王腓力(Philip)──腓力善待教會,常被認作基督徒。

(2)是他妒忌教會的發達。當時外邦廟宇真是門可羅雀,而基督徒聚會的場所卻有人滿之患。德修決心滅盡基督徒的名字。在主後250年頒諭:全國人民必須入廟拜偶像和王像,否則逮捕、監禁、處極刑,並充公財產。凡不願拜像的人,可以自由離境,家產全部沒收,以後不得重返。他認為只要作全面有系統的搜查和迫害,不難把教會從地上剷除。

         最可惜的,當時已經有許多錯誤偷入教會中間。信徒彼此不和睦,互相攻擊。因著前王勾第安(Gordian)和 腓力都保護教會,教會領袖儼然自大,爭奪政治地位,有名無實的基督徒日益增多。俄利根和西普良有鑑於此,曾宣稱:上的不喜悅這種光景,懲罰必要臨到。逼迫 的命令發出後,百姓抓住機會,搜查基督徒,且以殺害為榮。懦弱和貪愛世界的人,爭赴法庭反悔所信,並向偶像獻祭,用種種舉動表明自己不在跟隨耶穌的人之 列。這件事使官吏感覺非常驚奇,但是教會反因而澄清。

         羅馬教會的監督菲便(Fabian),首先蒙難。他深得前王的信任,受託管理銀庫。迨德修接位,見庫藏未如他所猜想的豐富,因此遷怒菲便。在主後250120日,將他梟首示眾。猶廉(Julian)是西力西亞人,因為是基督徒,遭人逮捕。雖然不時受刑,但他的信心堅定。有一年之久,他被押解各城,備受群眾侮辱。任何方法都不能使他反悔所信。最後被帶到法官面前,衣服剝光,重重鞭打,然後裝在滿了毒蛇蝎子的皮袋裏,投入深海。

         阿佳莎(Agatha), 是個才德的女子,她的容貌非常美麗,使西西利巡撫貴頓一見傾心,多次設法勾引她。她知道巡撫是個放蕩頑固的人,就出城避居。不幸被人發現,押返城內。她自 知已落入她身體和靈魂的仇敵手中,切切禱告將自己託給全能的上帝,並且祈求速死。巡撫想要滿足他的慾望,將她交給一個淫亂的婦人,用各種詭計,要誘她入 網,但是所有方法都歸失敗。巡撫計窮,惱羞成怒,決意報復。先吩咐人鞭打她,然後用熱鐵烙她,用尖鉤撕裂她。她勇敢地忍受一切。最後她被放在火炭和碎玻璃 上,抬回監獄,離世歸主。時在主後25125日。

         西利(Cyril)是哥地那(Gortyna)教 會的監督,被捕的時候,已達八十四高齡。巡撫勸他服從王諭,向偶像獻祭,免得延禍己身。老人回答說:他無法遵行這種條件,他過去指引人永生的路,現今他亦 應當思想自己的得救問題。巡撫對他束手無策,遂判稱:「西利神智昏迷,膽敢反抗我們的神道,茲判令火葬。」這位可敬的監督聞判,面不變色,愉快地走向刑 場,毅然殉道。旁觀的人無不驚奇,有人因此信主。

         安提阿教會的監督巴比拉(Babylas),滿了智慧和熱心。因為當面抵擋王,不容王在謀害人命之後,進入基督徒聚會場所,致被斬首。他臨死留言,盼能與綑他的鐵鍊同埋。就照他所望的,與鐵鍊同葬。時為主後251年。

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